Venezuela
Inversiones y programas
Inversiones extranjeras

    La normativa legal sobre inversiones extranjeras vigente en Venezuela constituye la reafirmación de las tendencias económicas integracionistas, especialmente dentro del Pacto Andino. Esta normativa sufrió algunos cambios importantes mediante el Decreto n.º 2.095, publicado en la Gaceta Oficial del 25 de marzo de 1992. Entre las reformas más destacables se encuentra el trato de igualdad que recibirán tantos los inversores nacionales como los extranjeros, hecho que implica que la participación de la inversión extranjera ayudará a mejorar las condiciones de producción y de calidad de los productos y de los servicios destinados al comercio nacional e internacional.
    La reducción significativa de los trámites burocráticos ante el organismo nacional competente es una gran ventaja tanto para el inversor extranjero, que ve reducidos los costos operativos, como para el nacional que participe junto con aquél en la inversión. Como parte del proceso de apertura económica, el Gobierno liberalizó las reglas que rigen la inversión extranjera buscando con ello ofrecer a los inversores foráneos un régimen regular, adecuado y atractivo.
    Otro aspecto importante es el reconocimiento de la tecnología como aporte de capital, lo cual permite que un extranjero utilice sus activos intangibles para aportarlos al capital de las empresas constituidas en el país; este hecho se traduce en transferencia de tecnología y en el mejoramiento de las ya disponibles. De la misma forma se realizaron cambios en el entorno para la inversión extranjera; así, el proceso de integración subregional andina amplió los mercados a los que tienen acceso los inversores.

    No obstante lo anterior, en un informe del Consejo Nacional de Promoción de las Inversiones (CONAPRI) podemos leer que «muchas inversiones se manifestarían más rápidamente y en mayor volumen si los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial se abocaran [sic] a trabajar para reformar el sistema de justicia y crear las condiciones que provean verdadera seguridad jurídica a los inversionistas, además de simplificar los trámites y procedimientos para invertir en algunos sectores (concesiones mineras y forestales, por ejemplo), establecer incentivos fiscales para cierto tipo de inversiones, regular la voracidad de algunos impuestos municipales, crear las condiciones de infraestructura y servicios básicos necesarios y avanzar en la reforma del sistema educativo para formar recursos humanos más calificados».
    Pese a las líneas anteriores y a la reciente situación económica del país, la misma entidad calcula que en los próximos diez años Venezuela puede recibir inversiones extranjeras por valor de unos 10.000 millones de dólares, además de los 65.000 millones previstos en el Plan Decenal de Inversión de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA). Los sectores no petroleros que acapararían la mayor parte de tales inversiones son las telecomunicaciones, el sector automotor, la minería, el sector petroquímico y las plantaciones forestales.

    Las inversiones extranjeras en Venezuela ya no requieren de autorización previa, pero deben ser declaradas ante la Superintendencia de Inversiones Extranjeras (SIEX) en un plazo máximo de 60 días contados a partir de la fecha en la que se hayan hecho efectivas. Según la legislación vigente, se garantiza la libertad de transferencia de beneficios y la repatriación de capitales.

    En octubre del año 1990, 33 empresas del sector privado, cinco ministerios y tres compañías propiedad del Estado fundaron el ya citado Consejo Nacional de Promoción de las Inversiones. La entidad fue creada como resultado de las crecientes oportunidades económicas que Venezuela ofrecía a la inversión privada, tanto nacional como extranjera. Los criterios que guían la actuación de CONAPRI se basan en tres conceptos básicos: proyectar y mejorar la imagen de Venezuela, prestar servicios gratuitos a los inversores y mejorar el clima de inversión. Partiendo de estos criterios, emite de forma periódica informes relacionados con las posibilidades de inversión, los sectores más atractivos y las regiones del país que más demanda inversora reclaman. Recientemente, CONAPRI realizó una evaluación de las inversiones ya realizadas y de las perspectivas que se anuncian; las consultas fueron respondidas por un grupo de cámaras de comercio binacionales y por los representantes de las oficinas comerciales existentes en el país. Los resultados de la encuesta se exponen a continuación.

PRINCIPALES PAÍSES INVERSORES

• Estados Unidos. Sin duda alguna, la inversión de este país ha tenido un papel fundamental en el desarrollo industrial de Venezuela. Actualmente están establecidas en el país más de 400 empresas de capital estadounidense operativas en diversos sectores de la economía nacional (petróleo, ordenadores, químicas...)
      La Cámara Venezolano-Americana de Comercio apunta que el empresario dirige su vista hacia la apertura petrolera, el sector petroquímico, la minería, las telecomunicaciones, la producción de pulpa y de papel y hacia las privatizaciones de las empresas básicas situadas en Guayana, principalmente en los sectores del acero y del aluminio. Hasta el momento, la inversión acumulada asciende a 6.000 millones de dólares, sin contar con los aportes generados por la participación de capitales con origen en Estados Unidos en la industria petrolera.
      Según la misma Cámara, las proyecciones indican que en los próximos 15 años las inversiones alcanzarán los 60.000 millones de dólares, siendo los estados Monagas, Lara y Carabobo las zonas potenciales para consolidar los proyectos industriales.
  
• España. Presenta una inversión acumulada de 1.500 millones de dólares en el año 1996. La Cámara Venezolano Española de Industria y Comercio señala que en territorio venezolano desarrollan su actividad al menos 100 empresas españolas, cifra que se espera duplicar en los próximos cinco años.
      Entre los proyectos consolidados dentro del sector turístico destaca el denominado "Complejo Margarita Isla Bonita", que fue financiado por la Corporación ONCE con un costo de 60 millones de dólares. España tiene una importante presencia en el sector financiero, con una inversión global de 800 millones de dólares. Las operaciones más importantes en este campo fueron la adquisición del 40% de las acciones del Banco Provincial por el Banco Bilbao Vizcaya y la compra del 90% del Banco de Venezuela por el Grupo Santander, en una negociación que superó los 300 millones de dólares.
      Asimismo, existen inversiones en el sector de las telecomunicaciones por medio de Telefónica de España, empresa que posee el 8% de las acciones de la CA Nacional Teléfonos de Venezuela. En el sector eléctrico, la presencia española se hace patente con ENDESA, accionista de la empresa Electricidad de Caracas. En el sector petrolero, Repsol adquirió el pozo Mene Grande por 330 millones de dólares. El resto de la inversión española, unos 100 millones de dólares, se sitúa en los sectores manufacturero, alimentario, pesquero y de la construcción.
  
• Colombia. Además de la histórica relación que ha unido a este país con Venezuela, el nexo económico se puede constatar a través de las importantes inversiones que numerosos empresarios colombianos han realizado en las regiones Capital y Central. La oficina de Proexport-Colombia en Caracas confirma que el monto de las inversiones superó los 400 millones de dólares en los años 1994 y 1995.
      Aunque desde 1996 los problemas internos de Colombia han frenado la salida de capitales hacia el exterior, esta entidad espera que por lo menos otras 28 empresas se incorporarán al mercado venezolano durante 1998. En la actualidad, son 160 las empresas colombianas que mantienen operaciones en diversos sectores.
      En el campo financiero destaca la negociación que realizara en 1997 el Consorcio Davivienda para adquirir el Banco República por 57 millones de dólares. En el área comercial es también de destacar la participación mayoritaria del Sindicato de Antioquia en la empresa Cadenas Tiendas Venezolanas (Cativen), consorcio que maneja las operaciones de Automercados CADA, Tiendas Maxy's e Hipermercados Super Maxy's. En la industria de la alimentación las empresas de mayor importancia son Alpina, Colombina (que adquirió el Grupo Fiesta), La Rosa (asociada con Nestlé de Venezuela) y Noel. En la industria química destaca la asociación entre el Grupo de Inversiones Mundial y el Grupo Químico de Venezuela para la producción de pinturas.
  
• México. Pese a que tanto México como Venezuela son activos miembros del Grupo de los Tres (G-3), las inversiones aztecas en el territorio venezolano no cuentan con un historial tan amplio como el de otros países de la región. En total, son 20 las empresas mexicanas que operan en la actualidad en Venezuela, según informa la Oficina Comercial de México, representando una inversión de más de 600 millones de dólares en los últimos cuatro años, con tendencia a que esta cifra se triplique en el próximo bienio.
      La inversión mexicana se encuentra localizada en el sector de la construcción, de forma específica en la industria del cemento, con la compras hace dos años por parte de Cementos Mexicanos (Cemex), y en la industria alimenticia, donde Bimbo realizó importantes inversiones para adquirir la Panificadora Holsum. En el sector turístico, el Grupo Posadas invirtió 40 millones de dólares en la construcción de un centro empresarial y turístico situado en la plaza Altamira de Caracas.
      Según los empresarios mexicanos, el sector más atractivo para invertir en Venezuela es el siderúrgico. Actualmente, la compañía Ingenieros Civiles Asociados tiene entre sus planes la participación en el proceso de concesión de la autopista Caracas-La Guaira, la construcción de la presa de Caruachi (estado Bolívar) y en la industria petroquímica.
  
• Holanda. A diferencia de otros países europeos que sitúan en segundo plano los negocios con capital propio en el extranjero, Holanda ha consolidado su tradición como inversor internacional a través de numeroso consorcios que mantienen operaciones en todo el mundo; esta situación se justifica debido a las pocas posibilidades de expansión que ofrece un mercado nacional de reducidas dimensiones. En el caso de Venezuela, las grandes inversiones holandesas han venido de la mano de importantes empresas como Shell, Phillips y Unilever, que adquirió hace dos años la compañía Helados Tío Rico. Además, se están realizando desarrollos comerciales de peso con la cadena de tiendas Ceteco, propietaria de Imgeve y de Hipermercados Makro.
      La presencia en el sector financiero se substancia a través de ING Bank, entidad que cuenta en la actualidad con 250 clientes corporativos, un capital subscrito de 34 millones de dólares en su agencia de Caracas y un promedio de operaciones anuales de 500 millones de dólares.
      El interés de los inversores holandeses se centra en el proceso de apertura petrolera, en las industrias básicas de Guayana, en la producción agrícola, en la comercialización de electrodomésticos, en el sector asegurador y en los fondos de pensiones. Según las cifras de la SIEX, el total de las inversiones holandesas realizadas en Venezuela entre los años 1991 y 1996 se elevó a 642 millones de dólares.
  
• Brasil. La posibilidad de un acuerdo comercial entre el Pacto Andino y Mercosur ha conseguido que las inversiones brasileñas en Venezuela se hayan disparado en los últimos meses, sin olvidar que el sur venezolano representa una zona muy atractiva para el desarrollo comercial del norte brasileño. Según la Cámara Venezolano-Brasileña de Comercio, las inversiones acumuladas se situaron en 240 millones de dólares hasta el año 1996; no obstante, el reciente impulso que ha recibido el intercambio binacional permitirá alcanzar la cifra de 700 millones en los próximos tres años.
      Las inversiones brasileñas se concentran en desarrollos estratégicos dentro de los sectores petroquímico, minero y metalúrgico, dirigiéndose en un futuro próximo hacia la privatización de empresas básicas, la producción forestal y la construcción.
      En estos momentos, veinte empresas brasileñas tienen presencia relevante en el mercado venezolano; entre ellas destacan Brahma, Banco do Brasil, Parmalat Brasil (compradora del 42% de Indulac), Lorenz (en asociación con Palmaven y Manpa), Siderquimica y Construtel.

SECTORES PREFERENTES PARA LA INVERSIÓN

   Hace algunos años, las oportunidades de inversión en el territorio venezolano se centraban en el Distrito Federal y otras pocas ciudades de importancia; sin embargo, la creación de un entorno propicio para la inversión en todo el país ha pasado a ser una preocupación del Gobierno y de las autoridades regionales y locales, que se han visto en la necesidad de fomentar un clima favorable para la inversión en las diferentes regiones, conforme avanza la apertura petrolera y los procesos de descentralización política y económica.
    La principal ventaja comparativa de Venezuela sobre el resto de los países iberoamericanos es el gran potencial de crecimiento que tiene la inversión extranjera en diferentes sectores, dada la escasa competencia que existe en algunos o la incapacidad instalada para satisfacer la demanda actual y futura. Si se compara la inversión extranjera de países como Chile, México y Venezuela con el tamaño de sus economías, se observa que en el caso venezolano existe un mayor margen para el posicionamiento de inversores foráneos. Así, en el caso de Chile, la inversión extranjera acumulada equivale al 20% del PIB; en México, al 18%; pero en Venezuela, ese porcentaje se reduce tan sólo al 12%.
    Los sectores con mayores oportunidades de inversión son los siguientes: petróleo, gas, servicios de consultoría, servicios de ingeniería y construcción civil, así como la producción de bienes y servicios que serán demandados en las regiones directamente afectadas por la apertura petrolera. El plan trazado por Petróleos de Venezuela hasta el año 2006 contempla inversiones por valor de 65.000 millones de dólares, de los cuales 30.000 millones serán invertidos por las compañías privadas.

• El sector petroquímico, que en otros países genera cuatro veces el total de la facturación petrolera, también ofrece grandes oportunidades de inversión.
• Las telecomunicaciones disponen de un gran potencial, no sólo por la falta de explotación de algunas concesiones sino porque en el año 2000 finaliza el monopolio de la CANTV en la red de telefonía básica. Este sector dispone de una inversión acumulada de 6.000 millones de dólares entre 1989 y 1996, cifra que se espera multiplicar por cinco en el año 2010.
• Las plantaciones forestales ofrecen claras oportunidades de inversión, dadas las excepcionales condiciones del país y la extraordinaria relación costo-beneficio en la producción de bosques cultivados de madera blanda, muy ligados a la industria de la pulpa y el papel. Aunque el Gobierno ha identificado nueve millones de hectáreas para el establecimiento de plantaciones comerciales, hasta el año 1995 sólo se había desarrollado el 6% de ese total. Sin embargo, en este sector se deben instrumentar algunas reformas para flexibilizar el régimen de tenencia de la tierra con el objeto de hacer más atractiva y rentable esta actividad.
• Otro sector de gran importancia es el minero, aunque todavía hay que resolver el dilema de cómo generar al mismo tiempo desarrollo sostenible y conservar el medio ambiente. En el país existen grandes reservas de minerales metálicos y no metálicos, pero la actividad minera no ha sido debidamente explotada. Algunos cálculos realizados por la Corporación Venezolana de Guayana indican que sólo en la minería del oro la inversión total hasta el año 2000 ascenderá a 1.700 millones de dólares.
• Por muchas razones, el sector eléctrico debe considerarse como privilegiado. Venezuela tiene el consumo de energía por habitante más alto de toda Iberoamérica y dispone de abundantes fuentes de generación hidro y termoeléctrica. Con el repunte de la economía nacional se espera también un crecimiento en el consumo energético industrial y comercial, al tiempo que aumentan las posibilidades de exportar energía hacia países vecinos. Además, todavía se encuentran pendientes las privatizaciones de las empresas públicas de generación de electricidad (Cadafe y sus subsidiarias Enelven, Enelco y Enelbar).
• La apertura de las industrias básicas del hierro y del acero a capitales privados ofrece excepcionales posibilidades de desarrollo a las industrias metalúrgica y metalmecánica.
• En cuanto al sector turístico, Venezuela se perfila como el tercer país en el área caribeña por número de visitantes, hecho que garantiza un futuro prometedor.
• Por último, los sectores de la banca y financiero, incluyendo la administración de los fondos de pensiones de inmediata autorización, así como el mercado de capitales ofrecen interesantes posibilidades a los inversores extranjeros que dispongan de la experiencia necesaria.

LOCALIZACIÓN DE LAS INVERSIONES

    Según el índice general de atracción de la inversión privada (IGAIP) elaborado por CONAPRI, las ciudades y áreas con mayor potencial para la inversión son las siguientes: Valencia (estado Carabobo), Caracas y Maracay (Aragua), Puerto Cabello (Carabobo), Barquisimeto (Lara), Maturín (Monagas), La Victoria (Aragua), Barcelona y Puerto La Cruz (Anzoátegui), Catia La Mar y Naiguatá (Municipio Vargas), Los Teques (Miranda), Porlamar (Nueva Esparta), Maracaibo (Zulia), Ciudad Guayana (Bolívar), Mérida (Mérida), San Cristóbal (Táchira), Punto Fijo y Coro (Falcón), Cumaná (Sucre), Mariara y San Joaquín (Carabobo), costa oriental del lago (Zulia), Ciudad Fajardo (Miranda) y Carúpano (Sucre). Los criterios sobre los que se basa esta clasificación son las características de la población, la calidad y la disponibilidad de recursos humanos, la calidad de vida, la calidad y el acceso a los servicios básicos, las infraestructuras, la proximidad a los mercados y a los recursos naturales y el apoyo institucional al inversor.
    Con tales criterios, junto con la naturaleza y el grado de desarrollo de los negocios más importantes a nivel nacional, se elaboró la clasificación de los mejores estados para la inversión: Aragua, Nueva Esparta, Zulia, Carabobo, Bolívar, Mérida, Lara, Monagas, Anzoátegui, Táchira, Falcón, Sucre, Distrito Federal y Miranda. Otros estados, como los llaneros (Portuguesa, Guárico, Barinas, Cojedes y Apure), disponen de amplios potenciales para la inversión en actividades agrícolas, alimentarias, ganaderas o turísticas, pero ante la falta de apoyo de las administraciones correspondientes no aparecen en el mencionado índice.
    Las consideraciones finales del estudio ponen de manifiesto que el IGAIP venezolano registró un incremento de tres puntos, al pasar del 49% en 1995 al 52% en 1996. No obstante, las autoridades deben seguir apoyando a la inversión extranjera, ya que la ciudad más alta de la tabla (Valencia) apenas alcanza el 68%. Se confirma en el citado estudio que el proceso de apertura petrolera está mejorando la situación general del país y en concreto de algunas ciudades (Maturín, Barcelona, Puerto La Cruz e indirectamente Caracas); de igual forma, el escaso dinamismo de la zona occidental del país puede estar asociado a la escasa presencia de actividades económicas relacionadas con el sector petrolero.
    En cuanto al desempeño de las distintas variables, las que mayor incremento registraron fueron los servicios básicos (telecomunicaciones, comercialización) y el apoyo institucional (efectividad de las iniciativas, incentivos locales).
    Finalmente, también se percibe que el desarrollo que se está produciendo en algunos estados, excluyendo el generado por las grandes empresas públicas, no forma parte de un programa de promoción impulsado por el Gobierno; en este sentido, la carencia de una buena política industrial no es compatible con las nuevas corrientes de globalización de la economía.

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