Venezuela
Actividades del sector servicios
Mercado de consumo

    Las actividades del comercio interno han experimentado un gran crecimiento en los últimos años. Este incremento de la actividad comercial se ha debido a las siguientes causas:

• crecimiento absoluto de la población venezolana, hecho que implica una mayor demanda potencial y real;
• formación y consolidación de un mercado nacional estable;
• ampliación de la red vial del país, que ha facilitado el flujo de mercancías;
• aumento de la población urbana, que exige un mayor abastecimiento de productos agrícolas e industriales;
• incremento del poder adquisitivo de la población como resultado de las mejoras salariales. No obstante, el proceso inflacionario que vive el país contrarresta en gran medida este factor;
• crecimiento de la actividad manufacturera; y,
• auge de las actividades publicitarias, donde juegan un importante papel los medios de comunicación de masas.

    Esta tendencia alcista que parecía consolidada se quebró en los años 1993 y 1994, aunque se recuperó levemente en 1995. La demanda agregada interna, excluyendo la variación de existencias, se mantuvo constante en términos reales en 1995, después de la importante contracción de un 7,7% registrada en 1994. Este comportamiento se explica por el virtual estancamiento que mostró el consumo y el descenso de un 0,9% registrado en la inversión. No obstante, si consideramos la variación de existencias, la demanda agregada interna creció en un 3,5%.
    En contraste con el comportamiento observado los dos años anteriores, el escaso dinamismo de la demanda interna no fue compensado por la demanda externa, ya que las exportaciones netas reflejaron una caída en términos reales de un 2,8%.
    En mayor detalle, se observó un crecimiento muy leve del consumo (0,2%), atribuido fundamentalmente al comportamiento del consumo privado, ya que el consumo público se mantuvo invariable en términos reales. De este modo, el lento crecimiento del consumo privado reflejó el deterioro real de los ingresos, aunque esta influencia fuera moderada por el estímulo al consumo de bienes duraderos proveniente de la creciente inflación y de las tasas de interés reales negativas. En este sentido, cabe destacar que aun cuando el consumo privado creció con un tasa de sólo 0,2%, el consumo de muebles y artefactos del hogar y equipos de transporte y combustible registró incrementos en términos reales del 4,2% y 15,0%, respectivamente.

    En lo que se refiere al año 1996, se dio una evidente tendencia al crecimiento del consumo, tanto privado como público, así como de las inversiones que repuntaron al alza. En esta línea, el indicador de los índices generales de ventas por ramas de actividad expresa claros síntomas de mejoría.

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