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Uruguay Actividades del sector primario Sector agrícola vegetal |
Un reciente informe del Instituto de
Economía asegura que en el año 2010 la economía uruguaya continuará
dependiendo de la actividad agropecuaria y, sobre todo, del sector de los
servicios. Ambas ramas de la actividad productiva aportan el 80% al producto
interno bruto (PIB) y aumentarán su participación durante los próximos diez años
para situarse entre el 86% y el 89%, según el escenario en el que se participe.
El complejo agropecuario —formado por todas las actividades
agrícolas, pecuarias y pesqueras, más sus procesos industriales— participa
apenas con el 9% del PIB, aunque su importancia en el comercio exterior es
decisiva: arroces, carnes de vacuno, lanas, pescados y cueros representaron en
1998 el 54,5% del total de las exportaciones del país.
Gran parte del sector industrial está dedicado a la
transformación de alimentos, mientras que la agricultura es la principal fuente
de acumulación de capital privado en Uruguay. Así, las mayores empresas se
dedican al procesamiento de productos agrícolas y los principales grupos económicos
privados tienen en la agricultura su origen.
El complejo agroindustrial presenta tasas de crecimiento
superiores a la media de los originados en contextos internacionales de mayor
apertura económica. Esta situación se explica porque el comercio internacional
de este tipo de producción está sometido a fuertes tendencias proteccionistas;
en consecuencia, es en el caso de un escenario de apertura multilateral de las
economías donde este sector alcanza la mayor tasa de crecimiento (4%).
La integración de Uruguay en el Mercado Común del Sur ha
originado una dependencia muy fuerte del comercio exterior uruguayo de este
bloque económico. Así, en 1998 las exportaciones hacia el Mercosur
representaron el 54% del total y el 43,4% de las importaciones tenían como
origen los países del mismo.
En líneas generales puede decirse que
la industria uruguaya, sin apenas recursos mineros ni industria pesada, depende
básicamente del sector primario. Este sector ocupa a 141.000 trabadores
distribuidos en 60.000 empresas, extendiéndose su área de producción por todo
el país (16 millones de hectáreas) y correspondiendo el 63% a la ganadería y
el 37% restante a los diversos tipos de agricultura.
Para establecer la evolución del sector debe señalarse que
la producción agropecuaria creció un 5,8% en 1998, después de que en 1997
retrocediera un 1,2%; de esta forma, se superó en un tercio la producción de
1990. En 1998 la producción agrícola logró recuperar en el segundo semestre
la caída registrada en el primero, originada ésta en problemas climáticos;
por su parte, las producciones de ganado vacuno y leche aumentaron.
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PRODUCTO INTERNO BRUTO AGROPECUARIO |
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| Año | Tasa |
| 1994 | 9,2 |
| 1995 | 3,1 |
| 1996 | 8,5 |
| 1997 | -1,2 |
| 1998 | 5,8 |
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Fuente: Banco Interamericano de Desarrollo. |
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EXPORTACIONES DEL SECTOR AGROPECUARIO |
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| Producto | 1998 (1) | |
| Miles de dólares | Porcentaje | |
| Animales vivos y productos del reino animal | 810.014 | 28,5 |
| Productos del reino vegetal | 480.287 | 16,9 |
| Materias textiles y sus manufacturas | 398.031 | 14,0 |
| Cueros, pieles y productos de cuero | 25.924 | 9,1 |
| Subtotal | 1.947.626 | 54,5 |
| Exportaciones totales | 2.841.574 | 100,0 |
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(1) Corresponde al año septiembre 1997/agosto
1998. |
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La agricultura extensiva ocupa
aproximadamente 750.000 hectáreas, concentrándose en la región Oeste del país,
con la excepción del cultivo del arroz que se sitúa en la región Este.
Uruguay dispone de más de un millón de hectáreas para el cultivo en
excelentes condiciones para esta labor. En la zafra 1997/1998 se sembraron
723.956 hectáreas, sin incluir los campos destinados al cultivo de vides y
frutales, con lo que la superficie afectada fue inferior a la registrada en la
zafra 1996/1997 (780.000 hectáreas), pero superior a la de la zafra 1995/1996
(650.000 hectáreas).
Por productos, el arroz se dedica fundamentalmente a la
exportación, siguiendo en importancia el trigo, el maíz, la caña de azúcar y
la cebada cervecera.
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PRODUCCIÓN AGRÍCOLA: |
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| Cultivo |
Superficie sembrada (1) |
Producción (2) | Rendimiento (3) |
| Trigo | 245.400 | 504.800 | 2.057 |
| Maíz | 60.300 | 225.600 | 3.742 |
| Arroz | 170.000 | 900.000 | 5.290 |
| Cebada cervecera | 118.900 | 198.600 | 1.670 |
| Sorgo para grano | 30.000 | 97.400 | 3.249 |
| Girasol | 81.000 | 85.600 | 1.057 |
| Soja | 7.000 | 14.000 | 2.000 |
| Caña de azúcar | 3.356 | 194.563 | 57.975 |
| Papa | 8.000 | 120.500 | 15.000 |
| Lino (4) | 1.500 | 1.211 | 807 |
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(1) En hectáreas. |
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Las exportaciones de productos vegetales en 1998 alcanzaron un valor de 480 millones de dólares, de los que 290 correspondieron al arroz, fundamentalmente ya industrializado. El principal componente del rubro «otros productos agrícolas» es la malta de cebada, incluso tostada.
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EXPORTACIONES DE PRODUCTOS DEL REINO VEGETAL |
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| Producto | 1998 (1) | |
| Miles de dólares | Porcentaje | |
| Arroz | 289.502 | 10,2 |
| Otros productos | 190.785 | 6,7 |
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(1) Corresponde al año septiembre 1997/agosto
1998. |
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La producción de frutas y hortalizas
es relativamente importante, cultivándose sobre todo en la zona sur del país y
registrándose un importante desarrollo del cultivo de cítricos en el noroeste.
La producción de fruta se destina a la exportación, siendo
su principal destino Europa, donde se cubre la demanda de temporada no
productiva de estos países. Determinados frutos, como la pera, se exporta a
Brasil, mientras que los cítricos tienen su destino fundamental en Holanda y el
Reino Unido.
Las exportaciones representan casi el 50% de la producción
total. En 1998 las exportaciones de cítricos ascendieron a 130.000 toneladas
(121.000 toneladas en 1997); por su parte, las exportaciones de frutas de hoja
caduca se situaron en 7.664 toneladas (4.527 toneladas en 1997).
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EXPORTACIONES DE FRUTAS |
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| Producto | 1997 | 1998 |
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Cítricos frescos Kumquat Limón Mandarina Naranja dulce Pomelo |
121.476,2 16,3 19.386,1 23.477,1 75.950,3 2.646,4 |
130.434,6 27,4 13.999,0 38.804,7 74.366,1 3.237,4 |
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De hoja caduca y otras Ciruela Durazno Frutilla Manzana Melón Membrillo Nectarina Pera Uva |
4.486,9 20,2 275,1 9,1 2.449,2 14,7 59,1 9,5 1.490,5 109,5 |
7.665,2 12,3 166,5 0,9 5.445,9 7,7 42,9 3,7 1.797,8 187,5 |
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Fuente: Comisión Honoraria Nacional del Plan Citrícola y Banco Central del Uruguay. |
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En 1997 las exportaciones de vinos
ascendieron a 1.066.000 litros, mientras que tres años antes sólo se
exportaron 169.700 litros. Además del comercio exterior, el desarrollo del
cultivo con nuevas variedades de uva ha permitido aumentar notablemente el
consumo interno, hasta el punto de que Uruguay alcanza el segundo lugar, después
de Argentina, en el consumo per cápita entre los países de Iberoamérica.
En la actualidad, el sector pretende desarrollar su producción
de forma controlada tanto al interior como al exterior, mejorando la calidad
mediante la substitución de las variedades de baja calidad.
Del volumen exportado en 1997, 725.000 litros fueron de vino tinto,
316.000 de blanco, 11.300 de rosado y 13.475 de espumosos. Por países, el Reino
Unido fue el principal comprador (488.400 litros), seguido de Holanda (190.500
litros); en conjunto, la Unión Europea es el principal área económica que
importa vinos uruguayos, ya que compró un total de 862.400 litros distribuidos
en once países, entre ellos grandes productores como España (1.385 litros),
Francia (30.430 litros) e Italia (225 litros). En América el principal
comprador es Brasil.
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EXPORTACIÓN DE VINOS |
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| Año | Volumen |
| 1993 | 77 |
| 1994 | 170 |
| 1995 | 219 |
| 1996 | 564 |
| 1997 | 1.066 |
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Fuente: Mercosur. |
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La incorporación al Mercado Común del Sur ha permitido que el cultivo de hortalizas venga experimentando un crecimiento sostenido durante los últimos años. Las exportaciones de hortalizas, frutas y tubérculos se han beneficiado de las ventajosas condiciones arancelarias, permitiendo que estos cultivos dispongan de mercados exteriores próximos (Brasil y Paraguay, fundamentalmente).
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EXPORTACIÓN DE HORTALIZAS |
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| Producto | 1997 | 1998 |
| Acelga | 1.326 | 4.968 |
| Apio | 2.955 | 14.055 |
| Coliflor | 1.346 | 3.161 |
| Endibia | 20.054 | 23.426 |
| Espinaca | 300 | 1.310 |
| Lechuga | 11.380 | 58.948 |
| Repollo | 1.346 | 3.821 |
| Chaucha (judía verde) | 4.004 | 10.498 |
| Pepino | 3.620 | 250 |
| Pimiento | 85.910 | 6.995 |
| Tomate | 25.488 | 33.119 |
| Zapallo (calabaza) | 595.522 | 74.737 |
| Ajo | 37.540 | 1.744 |
| Cebolla | 490.996 | 19.565 |
| Maíz | 1 | 20.680 |
| Papa | 0 | 1.975.383 |
| Zanahoria | 59.081 | 1.748 |
|
Fuente: Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca. |
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Estas modestas cifras contrastan con el abultado volumen de importaciones. Así, en 1997 se compraron en el exterior 11 millones de toneladas de papa (Argentina y Canadá), casi 3 millones de toneladas de zanahorias, 6 millones de toneladas de cebollas (Argentina) y más de 200 toneladas de ajos (España).
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