Ecuador
Actividades del sector secundario
La industria petroquímica
Ecuador dispone de
importantes reservas de petróleo, encontrándose algunos de los campos existentes en
exploración y explotación. Estas áreas se encuentran situadas tanto en la región
amazónica como en el golfo de Guayaquil y en la plataforma submarina. Para el proceso de
refinado se han construido cuatro refinerías situadas en la provincia de Esmeraldas
(región Oriental) y en la península de Santa Elena, en la provincia de Guayas.
Corresponde al Gobierno la implementación de la política de
hidrocarburos, a través del Ministerio de Energía y Minas, en tanto que la explotación,
el refinado y la comercialización se encuentran a cargo de las entidades Petroecuador,
Petroproducción y Petrocomercial, respectivamente.
Recientemente el país ha abierto sus puertas a la participación del
capital extranjero en el sector de los hidrocarburos; una serie de concesiones, previa
licitación pública, han ampliado la presencia de empresas internacionales en el país.
En la última de estas licitaciones —la séptima— 26 compañías agrupadas en 12
consorcios presentaron un total de 20 ofertas para ocho de los trece bloques licitados; la
inversión en estos ocho bloques se estima en 200 millones de dólares, repartidos en la
exploración de 24 pozos situados en 4.000 kilómetros de la fosa sísmica costa adentro y
en 19.000 kilómetros costa afuera, además de los estudios ecológicos y de capacitación
de personal.
En junio de 1997, las reservas de petróleo se estimaron en 3.385
millones de barriles.
La expansión del sector y la atracción de nuevas compañías extranjeras se encuentran beneficiadas por la ampliación del oleoducto transecuatoriano y de la principal refinería, como proyectos de máxima prioridad para el Gobierno. Lamentablemente, retrasos en la optimización del actual oleoducto y en la construcción del nuevo proyectado han impedido en 1998 la incorporación de una mayor producción, por lo que se ha producido un descenso en la producción cifrado en casi tres millones de barriles respecto de la producción de 1997.
| PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO | |
|---|---|
| Año | Millones de barriles |
| 1995 | 142,3 |
| 1996 | 142,5 |
| 1997 | 141,0 |
| 1998 | 138,5 |
| Fuente: Banco Central del Ecuador. | |
La reforma de la Ley de Hidrocarburos, realizada
en noviembre de 1993, configuró un nuevo marco legal regulatorio de la actividad
petrolera en el país, modificando las estructuras y sus políticas y estrategias de
comercialización y adaptándolas a los nuevos requerimientos del mercado internacional.
En el marco del proceso de modernización del Estado, la nueva Ley de Hidrocarburos
establece que la construcción, la industrialización, la comercialización interna y
externa de hidrocarburos y las actividades de explotación del crudo o del gas natural
podrán ser realizadas por empresas propiedad del Estado o por entidades privadas,
nacionales o extranjeras.
De forma consecuente, a través de las reformas se pretende lograr una
liberalización de los precios de los derivados del petróleo, una apertura al sector
privado de las operaciones que efectúa Petroecuador en todas las ramas de la industria
petrolera —desde la explotación hasta la comercialización—, una introducción
de nuevas modalidades contractuales (contratos de participación) y la introducción de
exploración y explotación adicional de campos marginales.
El nuevo régimen establece la libertad de precios y de mercados para
la comercialización de los combustibles, los mismos que después de un período de
transición dejarán de ser administrados por el Estado; de esta forma, se abrirán
oportunidades adicionales de inversión para las compañías extranjeras interesadas en
participar en esta rama industrial.
Por lo que se refiere a la evolución de las exportaciones del
petróleo y sus derivados, en 1997 éstas representaron casi el 30% del total exportado
por Ecuador. En la actualidad, es evidente la menor dependencia petrolera, ya que, por
ejemplo, en 1990 esta factura representaba el 50% del total de las exportaciones del
país.
| EXPORTACIÓN DE PETRÓLEO Y SUS DERIVADOS En millones de dólares. |
|||
|---|---|---|---|
| Año | Petróleo crudo | Derivados | Total |
| 1993 | 1.152,1 | 104,5 | 1.256,6 |
| 1994 | 1.185,0 | 119,8 | 1.304,8 |
| 1995 | 1.395,5 | 165,0 | 1.560,5 |
| 1996 | 1.520,8 | 255,3 | 1.776,1 |
| 1997 | 1.404,5 | 145,7 | 1.550,2 |
| 1998 | ... | ... | 925,0 |
| Fuente: Banco Central del Ecuador. | |||
Como se aprecia en el cuadro anterior, en 1998 el valor de las exportaciones sufrió una caída del 40,6% con relación a 1997; este descenso obedece a la baja del precio del barril en el mercado internacional, que, de una cotización de 12 dólares a principios de 1998, llegó a 6,4 dólares a finales de año.
| PRODUCCIÓN ANUAL DE DERIVADOS DEL PETRÓLEO | |
|---|---|
| Producto | Miles de barriles |
| Gasolina súper | 851,739 |
| Gasolina sin plomo | 1.899.008 |
| Gasolina extra | 7.447.703 |
| Destilados (kerex) | 685,044 |
| Diésel oíl 2 | 12.324.489 |
| Turbo fuel | 1.730.554 |
| Fuel oíl N4 | 9.456.589 |
| Asfalto RL-250 | 151.265 |
| Solvente n.º 1 | 30.177 |
| Gas licuado | 2.968.989 |
| Fuente: Ministerio de Energía y Minas.. | |
En cuanto a la producción de gas natural, los datos disponibles señalan para 1996 una producción de 842.496.000 pies cúbicos en la Península (La Libertad) y de 5.558.260.000 pies cúbicos en Oriente (Shushufindi).
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